Les sceaux en cire nous sont familiers. De nos jours,
ils sont toujours utilisés pour donner un cachet spécial
à certains documents, par exemple un diplôme
ou un certificat.
Les archéologues ont fréquemment trouvé
des sceaux sur le sol en Israël. Parfois ces sceaux mentionnaient
le nom de leur propriétaire. Par exemple, on a retrouvé
les sceaux de dirigeants de l’époque biblique
comme Ahaz, Hezekia et la reine Jézabel. Un sceau au
nom de Baruch, secrétaire du prophète Jérémie,
a également été trouvé. Les sceaux
peuvent avoir différentes formes. S’ils sont
ronds et contiennent une image, on les appelle des sceaux
cylindres. Le plus souvent ils représentaient un scarabée,
comme celui que nous voyons sur la photo. Ce sceau minuscule
pouvait faire partie d’un anneau au doigt de son propriétaire.
Au lieu de signer un document, il posait une petite quantité
de cire ou d’argile sur le document et une fois qu’il
était entièrement d’accord il apposait
son sceau en pressant la cire ou l’argile. Cela rendait
le document légal, authentique. Parfois on utilisait
un sceau pour clore un document, par exemple un certificat
ou un testament - voir Daniel 12 : 9. Quelqu’un qui
se voyait confier le sceau royal (par le roi lui-même)
pouvait émettre des décrets royaux - voir Esther
8 : 2, 8 et 10.
Cette photographie montre un sceau en jaspe. Ses dimensions
sont de 11,5 x 7,5 x 4,5 millimètres seulement.
