C’est en 1623, dans le hameau Versailles,
à 20 km au sud de Paris, qu’un pavillon de chasse
fait de brique rouge et de grès est construit pour
le roi Louis XIII. Son fils Louis XIV, également connu
sous le nom « Louis le Grand » ou encore «
le roi soleil », fera de ce lieu le magnifique connu
sous le nom de château de Versailles, une construction
gigantesque sur une emprise de 11ha, considérant uniquement
les bâtiments. C’est l’un des plus grands
au mode, aujourd’hui classé au patrimoine de
l'UNESCO.
Le château de Versailles est le
symbole par excellence de l'Ancien régime. Le palais
disposait 226 habitations et le double d’appartements.
Des estimations évaluent de 3.000 à 10.000 courtisans
résidant à Versailles à l’époque
de Louis XIV.