William Francis Allen is geboren op 5 september 1830
in Northbourough, Massachusets. Hij studeerde in Gottingen,
Berlijn en Rome, waarna hij in 1856 terugkeerde naar Amerika.
Hij was een unitarist (deze leer verwerpt de drie-eenheid).
In 1856 werd hij adjunct-directeur van de 'English and Classical
School' in West Newton, Massachusetts. Tijdens de Amerikaanse
Burgeroorlog leidden hij en zijn vrouw een school voor de
nieuw-geëmancipeerde slaven in South-Carolina. Na de
oorlog gaf hij les in 'the Antioch College' om nadien in 1867
professor Oosterse Talen en geschiedenis te worden aan de
Universiteit van Wisconsin-Madison. Hij overleed op 9 december
1889, 59 jaar oud.
