CAROLUS LINNAEUS
1707-1778
Carolus Linnaeus ou Carl von Linné est né
le 23 mai 1707 à Råshult, en Suède. Enfant,
« Careltje » n'aimait pas l'école. Il était
néanmoins doté d’une intelligence hors
du commun. Mais il était davantage intéressé
par la nature et le monde des plantes. Ce qui l’a d’ailleurs
amené plus tard à étudier la médecine
à l'université d'Uppsala d’où il
sortira docteur. A cette époque, les médicaments
était fabriqués à base de plantes et
cela a permit de développer les connaissances sur les
plantes. A Stockholm, Linnaeus ouvre son cabinet médical
avec succès. Il épouse Sara Elisabeth Moraea,
avec laquelle il aura sept enfants dont deux mourront très
jeunes.
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Carolus Linnaeus
1707-1778 |
1735, Linnaeus travaille aux Pays-Bas
comme docteur personnel d’un éminent directeur.
Cet homme, également très intéressé
par les plantes et les animaux, possédait une exceptionnelle
collection d’herbiers et plantes rares. Linné
découvrira que les plantes sont des organismes mâles
ou femelles et que sexuellement qui se reproduisent par fécondation.
Concept choquant pour l’époque. Linnaeus est
resté trois ans aux Pays-Bas et continuera durant cette
période à travailler sur ses plans, qui lui
permettront d’organiser une classification des plantes
selon un système unique. Au cours de sa vie, il cataloguera
ainsi quelques 7000 espèces de plantes. Œuvre
qui aboutira en 1735 à l’édition de son
« Systema Naturae » dans lequel il a systématiquement
classé les plantes par ordre de classe, de genre et
d’espèce. Chaque plante y a reçu un nom
latin approprié. Il développera un système
analogue avec les animaux et les minéraux. Depuis 1753,
ce système est toujours utilisé par les biologistes
du monde entier. En terme technique, c’est ce qu’on
appelle la « Nomenclature ». Aujourd’hui,
plus de 250.000 espèces de plantes sauvages sont connues,
et chaque année de nouveaux végétaux
sont encore découverts. C’est pour cette raison
que nous trouvons encore aujourd’hui la lettre «
L » pour Linné, derrière les noms des
plantes dans les ouvrages qui y sont consacrés. Après
avoir été élevé au rang de noblesse,
Carolus Linnaeus sera connu sous le nom de Linné.
Linnaeus décède le 10 janvier 1778, mais
laissera à l'humanité un impressionnant patrimoine
qui fera de lui le plus célèbre scientifique
suédois de tous temps.
